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自人類有了經(jīng)濟(jì)思想以來,，就沒有中斷過對經(jīng)濟(jì)增長和發(fā)展問題的思考,。自經(jīng)濟(jì)學(xué)理論誕生以來，經(jīng)濟(jì)增長和發(fā)展一直就是經(jīng)濟(jì)學(xué)理論的中心課題,，其思想之豐富,、之深刻，恐將難以挖掘窮盡,。
第一,，作為支撐財富增長的要素，土地和勞動最先進(jìn)入人類視野,。
經(jīng)濟(jì)學(xué),，作為社會科學(xué)的皇冠，是一門最古老的科學(xué),，至少有2000多年的歷史,。人類的先祖，在自己的親身實(shí)踐中逐步累積起了對財富和財富增長內(nèi)在規(guī)律的認(rèn)識。經(jīng)濟(jì)學(xué)跨入近代門檻,，當(dāng)在封建主義向資本主義轉(zhuǎn)換的300多年前的歐洲,，集大成者為被譽(yù)為政治經(jīng)濟(jì)學(xué)之父的威廉·配第，他拉開了古典經(jīng)濟(jì)學(xué),、也是整個近現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)展的大幕,。尤其是他的“土地是財富之母，勞動是財富之父”經(jīng)典名段,，率先為經(jīng)濟(jì)學(xué)大廈植入兩塊基石,。
威廉·配第說，“所有物品都是由兩種自然單位——即土地和勞動——來評定價值,，”并且認(rèn)定,，“自然價值的高低，決定于生產(chǎn)自然必需品所需要人手的多少,，”生產(chǎn)等量的谷物,，花的人力多，則價值大,；若花的人力少,，價值就小。就是說,，威廉·配第已經(jīng)基本認(rèn)定勞動創(chuàng)造價值,、創(chuàng)造財富，土地和勞動是財富產(chǎn)生的兩個基本支撐因素,。
第二,，資本和市場經(jīng)亞當(dāng)·斯密之手成為支撐經(jīng)濟(jì)增長的新要素。
亞當(dāng)·斯密是經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)展里程碑式的偉大人物,，其思想的深刻程度,、其理論的生命力，至今恐難有第二人超越,。如果說威廉·配第拉開了古典經(jīng)濟(jì)學(xué)的序幕,，那么亞當(dāng)·斯密則是古典經(jīng)濟(jì)學(xué)奠基人，他的《國民財富的性質(zhì)和原因的研究》,，可與達(dá)爾文的《物種起源》相媲美,，今天仍如普照大地的光芒、屬于經(jīng)濟(jì)學(xué)中經(jīng)典之經(jīng)典,。
亞當(dāng)·斯密繼承和深化了威廉·配第關(guān)于勞動創(chuàng)造財富的思想,，勞動創(chuàng)造財富、勞動創(chuàng)造價值是《國富論》思想的基礎(chǔ),，“勞動是衡量一切商品交換價值的真實(shí)尺度”,，勞動人數(shù)越多，效率越高,，財富增加得越快,。繼勞動和土地兩大要素之后，亞當(dāng)·斯密引入了第三要素——“資本”,。斯密認(rèn)為,，在最原始階段，勞動是創(chuàng)造財富的惟一源泉,，當(dāng)財富有了剩余,、即有了資本積累，就可以雇用更多勞動,、創(chuàng)造更多的財富,。“節(jié)省了多少收入,，就增加了多少資本,。這個增多的資本，他可以用來雇用更多的生產(chǎn)性勞動者,，抑或有利息地借給別人,，使其能雇用更多的生產(chǎn)性勞動者�,！�
作為資本要素的邏輯延伸,，市場制度作為支撐財富增長的又一因素，被斯密引進(jìn)經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域,。
斯密的邏輯是,，勞動創(chuàng)造財富，財富多了便有結(jié)余,、轉(zhuǎn)換成了資本,，有資本才能雇請勞動，資本越多,，雇請的勞動越多,，設(shè)備和工具越得到改良，分工越發(fā)展,，勞動效率越高,。資本推動分工，從而提高效率,。
分工帶來專業(yè)化,，帶來效率提高，帶來交易發(fā)達(dá),，帶來市場交易,，而其中背后的因素則是價格作用，即看不見的手的作用�,！案鱾�人都不斷地努力為他自己所能支配的資本找到最有利的用途,。固然，他所考慮的不是社會利益,，而是他自身的利益,，但他對自身利益的研究自然或者毋寧說必然會引導(dǎo)他選定最有利于社會的用途�,！�
市場制度作為推動財富增長的倍增力量,，最終成為斯密眼中最重要的經(jīng)濟(jì)增長要素。自由的市場經(jīng)濟(jì)制度,，是能夠促進(jìn)財富增長的最好體制安排,。這就是斯密得出的最終結(jié)論。
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