早在2006年夏天，我開始創(chuàng)作第一本關于創(chuàng)意以及環(huán)境是如何激發(fā)創(chuàng)新的書籍,，那是我首次明確地就創(chuàng)新這一問題進行研究,。不過，事實上,，直到寫完那本書,，我才意識到在過去差不多20年的時間里，我其實都在以各種各樣的方式與創(chuàng)新進行搏斗,。我第一次發(fā)表文章是在20多歲的時候,，那時，我還是一個容易患得患失的本科生,，修的是英國文學,，卻被硅谷的數字革命所吸引。從那以后,，我所有的書籍都著重于描寫創(chuàng)意和它的革新力,，例如科技、政治或娛樂行業(yè)的創(chuàng)新——其中有一些是近期的熱點,，還有一些則有著悠久的歷史,。
創(chuàng)新的漫長歷史或許有助于解釋為何我在創(chuàng)作有關創(chuàng)新的書籍時，幾乎是自然而然地認為創(chuàng)新并不存在特別的時效性，也不見得和
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世紀的時代文化有何迥異之處,。當然,，我們總是大肆地贊揚，甚至神化如史蒂夫·喬布斯和馬克·扎克伯格一類的企業(yè)家,。不過,，在此之前，這種贊揚和崇拜同樣屬于托馬斯·愛迪生和本·富蘭克林,。在創(chuàng)作有些書的時候,，我是有意識地把它當作時代精神來創(chuàng)作的。而創(chuàng)新并非如此,。事實上,，創(chuàng)新不是曇花一現的潮流，而是歷久彌新的恒長——這也是我所發(fā)現的創(chuàng)新令人耳目一新的一個特質,。
之后,，隨著世界經濟開始走出 2008—2009
年的大危機，而我們也希冀從一片廢墟中探尋出一些線索,，得以解釋我們之所以被如此巨大的危機所席卷的原因（或許這些線索也能為我們指出一條明路,，讓我們不要在未來重蹈覆轍），似乎有什么悄然發(fā)生了,。在經歷了
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年的金融偽創(chuàng)新之后,，信用違約掉期（CDS）和債務抵押債券（CDO）讓房產泡沫嚴重膨脹,，甚至于當房產泡沫不可避免地破裂時,，差點就摧毀了世界經濟。人們突然就發(fā)自內心地明白了,，經濟增長必須重新依賴于創(chuàng)造有價值的事物,，不管是電動車還是數字代碼，而不能僅僅依賴于通過復雜的衍生計劃來創(chuàng)造虛擬價值,。
我在美國直接見證了這一改變,，比在英國更明顯，不過,，我懷疑這一觀念的改變已經席卷全球,，創(chuàng)新似乎已經掛在每個人的嘴邊了：公立學校的管理者、風險投資人,、制造清潔能源的企業(yè)家和專欄作家都在說創(chuàng)新,。因此，在
2011 年 1 月,，當奧巴馬總統(tǒng)在做國情咨文演說的時候,，花了差不多 1/3
的時間來講關于創(chuàng)新的舉措，也就沒什么值得驚訝的了。奧巴馬總統(tǒng)構建這個問題的方式,，有助于我們理解為什么創(chuàng)新對于當下的我們如此關鍵,，所以這是值得引用來一讀的：
激發(fā)國人的創(chuàng)新精神是我們制勝未來的基石。沒有人能夠斷定下一個龍頭行業(yè)是什么,，
或者新的就業(yè)崗位會來自哪里——就像30年前,，
我們不會知道，這個叫因特網的家伙會帶來經濟革命,。我們能做的——這也正是美國人民做得比別人好的地方,，就是激發(fā)美國人民的創(chuàng)造力和想象力。記�,�,！美國發(fā)明了汽車和電腦；美國擁有愛迪生和萊特兄弟,；美國創(chuàng)造了谷歌和
Facebook,。在美國，創(chuàng)新不僅僅改變了我們的生活,，更為重要的是,，這是我們賴以謀生的方式。
......
現在,，是我們這一代人創(chuàng)造“斯普特尼克號”
,，走在時代前沿的時候了。我在兩年前說過,，我們需要將美國的研究和發(fā)展的高度,，提升到一個自從太空競賽之后再未實現過的高度上。
未來幾周之內,，我將向國會提交一個預算方案,，它將有助于我們實現這一目標。我們將在生物醫(yī)藥研究,、信息技術,，尤其是清潔能源技術方面進行投入，而這一投入將有助于強化我們的安全設施,、保護我們的星球,，并為我們的人民創(chuàng)造無數的新就業(yè)崗位。
就像奧巴馬總統(tǒng)所說的,，創(chuàng)新的社會影響很久遠,；但是必須指出的是，創(chuàng)新并不是以美國為核心的：想想英國的蒸汽機——那可是
18 世紀世界第一次工業(yè)革命的動力來源,，或者是想想數千年前,，伊斯蘭黃金時代在代數方面的發(fā)明，以及復式記賬法。人類的發(fā)展史就是一部好創(chuàng)意的絕妙踐行史,。
不過,，國情咨文演說也從兩個基本方面，闡明了我們當下為什么會轉變對待創(chuàng)新的態(tài)度,。第一個就是現在人們所抱持的一個截然不同的觀點,，即認為創(chuàng)新能夠、而且必須通過培養(yǎng)得來,。創(chuàng)新,，并不是因為傳說中的美國人的創(chuàng)業(yè)精神，就會自然而然出現的東西,。從社會層面上所做的決策,，會教授、鼓勵,、支撐或者壓制創(chuàng)新,。僅僅是通過降低資本收益稅，以及讓企業(yè)人和風險投資人去盡情發(fā)揮是遠遠不夠的——創(chuàng)新的真正繁榮,，需要更微妙的干預措施,。
政府在培育創(chuàng)新型社會的過程中，扮演著不可或缺的角色,。而且,，深入本質來說，政府本身就能體現出一些創(chuàng)造力,，盡管過去創(chuàng)造力一直被蓋上了私營部門的印章,。雖然在過去的
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年間，有關創(chuàng)新的學術成就繁榮昌盛,，并為我們打開了很多扇大門,，使我們得以了解新產品和新服務如何涌現,，但是,，這些學術成就基本上都是在這樣一個思想前提下實現的，即認為最重要的創(chuàng)新成果都是源自市場的競爭壓力,。但是,，因特網和萬維網作為當代兩個最具革命性意義的創(chuàng)新成果，都并非產生于傳統(tǒng)意義的市場環(huán)境之中,，而且兩者都非常有效地被集體所有和運作著,。因此，因特網和萬維網的革命性影響表明創(chuàng)新并不是私營部門的專屬物,。
我猜想在接下來的 10
多年間,，人類最重要的突破會來源于交叉環(huán)境，即公共部門和私營部門的重合處。以過去幾年的兩個例子為例：眾籌網（Kickstarter）和SeeClickFix,。眾籌網是一個允許個人為創(chuàng)新性項目提供資助的網站,，這些項目可以是電影、藝術設施,、唱片等,。資助人進行資助，有可能會得到一些特別的小禮物作為回報——比如說,，一張簽名的
CD唱片或者一張首映禮的邀請函,，但是他們不對自己資助的創(chuàng)新產品擁有所有權。僅僅兩年的時間,，眾籌網就為數以千計的項目募集到了超過 6 000
萬美元的資金,，而眾籌網只會從每一筆交易當中收取一點點的費用。眾籌網提供的這個平臺,，讓資助人和有創(chuàng)意的人之間得以發(fā)生這樣一種經濟交易行為,，但是這種交易行為卻是在傳統(tǒng)的市場邏輯之外實現的。一方面,，人們在這里“投資”不是為了后續(xù)的經濟回報,，而是希望通過資助重要的創(chuàng)新工作取得社會回報；另一方面,，藝術家們則是依賴于分散式的網絡來獲得資助,，而不再依賴于政府撥款。然而,，眾籌網本身卻是一個以營利為目的的公司,，而且它很有可能給自己的投資者和創(chuàng)始人帶來不菲的回報。
SeeClickFix則是一個手機應用程序,，通過它,，社區(qū)居民能夠報告他們發(fā)現的問題，比如,，打開的消防栓,、危險的十字路口、不安全的樹枝,，還有其他緊迫的當地需求（幾年前,，英國曾推出FixMyStreet，提供類似的服務）,。在Web
2.0版本之下,，所有的投訴對社區(qū)居民都是可見的，而社區(qū)的其他居民可以投票贊同,，表示確實存在這一問題,。SeeClickFix已經開始為當地政府提供免費指示板,，并且只要按月支付，就能享受優(yōu)質服務,。這一服務還捆綁了網站用戶生成的報告,，并且會將這些報告以電子郵件的形式發(fā)送給當地相應的政府部門。這就是一種有意思的交叉模式：私營部門搭建了這樣一個管理和描繪城市問題的端口,，而公共部門則依然充當著解決這些問題的傳統(tǒng)角色,。
我欣賞這兩種服務，并不只是因為它們立志實現的目標,，我更欣賞它們提供服務方式的創(chuàng)新性,。它們都解決了一個長期存在的社會問題：我們如何為其作品尚未得到市場認可的藝術家提供支持？我們如何監(jiān)控現實世界中社區(qū)里不斷變化的需求,？這兩家公司提出了非常新穎的解決方法,。事實上，該解決方法是如此新穎,，以至于你甚至會懷疑它們根本不可能在實際應用當中發(fā)揮作用,。不過在
10 年前，當吉米·威爾士 (Jimmy Wales)
推出一個讓用戶自己編輯內容的網絡百科全書時,，也曾遭遇到同樣的質疑,。然而目前，在通常情況下,，維基百科的表現已經勝過《大英百科全書》,。事實上，這些看似不靠譜的項目最后都被證實是具有實際效用的,。這也就證明了網絡和移動計算新技術的效用,，以及普通民眾的冒險精神。普通民眾是實際使用和支持這些服務的人,，而且在多數情況下,，會幫助拓展它們的范圍，這一過程被哥倫比亞大學的阿瑪爾·畢海德（Amar
Bhidé）教授稱為“無畏的消費”（venturesome consumption）,。
這個時代的巨大機遇就是：我們不僅擁有許多非比尋常的新工具,，讓我們得以設計出類似眾籌網和 SeeClickFix
這樣的產品，而且還擁有愿意“吃螃蟹”的消費者和民眾,，他們樂意嘗試瘋狂的新事物——以至于兩年前大家還覺得不可思議的東西,，在兩年后看來已是再平常不過了,。
因此,，無論是在美國，還是在全球任何一個地方,，那些將“制勝未來”的好創(chuàng)意,，無疑也是由各種不同的成分共同“調制”而來的,。我的這本《偉大創(chuàng)意的誕生》正是體現了這一“調制”的過程。
歡迎大家踏上充滿靈感的創(chuàng)新之旅,。
