“那些懶漢靠食品券過得愜意，但超市的老板還要辛辛苦苦地掙錢納稅,，養(yǎng)活這幫好吃懶做的主,。”年逾七旬的美國老太太瑪格麗特抱怨道,。
她的抱怨體現(xiàn)了動機高尚的食品券項目在現(xiàn)實中引發(fā)的民怨,。去年當?shù)孛襟w曾報道，美國密歇根州有男子中彩票得到200萬美元,，但仍然可以領(lǐng)取政府發(fā)放的食品券,，體現(xiàn)了食品券項目在申領(lǐng)對象的資產(chǎn)審核、食品券使用監(jiān)管等環(huán)節(jié)上漏洞頻出,。
美國常說的食品券項目全稱為補充營養(yǎng)援助計劃(SNAP),，啟動于1939年的該項目隸屬于美國農(nóng)業(yè)部，食品券項目的第一任主管米洛·珀金斯曾用“彌合峽谷”來形容其宗旨,。這一說法至今聽來仍有現(xiàn)實意義,，“我們面前有一座峽谷，農(nóng)業(yè)豐產(chǎn)是峽谷的一端,，城市民眾營養(yǎng)不良則是峽谷的另一端,，我們努力想要找到彌合峽谷的切實手段�,！�
但是,，目前食品券已經(jīng)達到了驚人的普及程度，當初“救濟”的色彩漸漸褪色,。美國國會預算局的報告顯示,，當前美國約有4500萬人在使用食品券，也即約七個人中就有一個人在使用，比2007財年的2600萬人高出約七成,，每個家庭平均每月得到287美元的補助,，食品券項目在2011財年的總開銷高達750億美元，差不多是美國聯(lián)邦政府赤字總額的6%,。盡管美國經(jīng)濟已連續(xù)11個季度增長,，但是這一龐大的支出并沒有出現(xiàn)減速跡象，預計將在2014財年增至約800億美元的峰值,。
奧巴馬陣營常用經(jīng)濟衰退來解釋食品券濫用,，這掩蓋了華府民主、共和兩黨不顧財政紀律來給選民發(fā)放“糖果”的政治思潮,，盡管小布什總統(tǒng)任內(nèi)沒有遭遇嚴重的經(jīng)濟危機,，2007年美國使用食品券的人口比2001年還是高出了50%。
弗蘭克·盧卡斯等美國議員建議向食品券項目“砍刀”,，杜絕浪費和漏洞,，但是這類建議面臨較大的政治阻力，捍衛(wèi)食品券和醫(yī)療保險福利成為部分民主黨議員毫不退讓的“上甘嶺”,。跳出食品券的苑囿,，食品券體現(xiàn)了美國社會福利膨脹的印記，食品券通過多項立法得到擴張出現(xiàn)在上世紀70年代早期,，與醫(yī)療保險福利的膨脹幾乎同期,，此后除了里根總統(tǒng)任內(nèi)的80年代早期出現(xiàn)過食品券項目“瘦身”外，大多數(shù)時候都在“增肥”,。
從人類歷史進程而言,，歐式的高福利社會并非從古有之，對于崇尚清教徒奮斗精神的美國而言,，這也是奢侈的“洋貨”,，美國開國元勛杰斐遜為了應(yīng)付龐大的家庭飲食等開銷，甚至被迫典當家產(chǎn),。這種社會治理模式的弊端也在歷次危機中顯現(xiàn),，也將成為未來財政危機的肇因。
《華盛頓郵報》專欄作家羅伯特·薩繆爾森近期給出這番精辟的概括“當下華府政客的核心要務(wù)就是讓盡可能多的選民滿意,，讓他們盡可能長久地滿意,。政客不是在發(fā)揮領(lǐng)導作用，他們選擇的是阻力最小的道路,，不是著眼于努力,，而是在尋找各種替罪羊�,！�
“峽谷”在動態(tài)演進,，彌合“峽谷”的方式亦需調(diào)整,，高福利社會的邊界在哪需要反思，這種反思也要和對美國當前政治思潮反思并肩進行,。