作為美俄關(guān)系“重啟”以來雙方取得的最重要合作成果，俄羅斯石油公司和美國�,？松梨诠居�8月底達成的聯(lián)合勘探和開采俄羅斯北極大陸架石油和天然氣的協(xié)議讓人們再度清晰聽到了挺進北極的市場腳步聲,。根據(jù)協(xié)議，雙方將共同投資32億美元用于北極喀拉海和黑海地區(qū)高達450億桶的石油資源開發(fā),，并將于2015年正式啟動,。俄美兩國在北極地區(qū)的“異動”無疑招來了國際社會的敏感目光，同時可能使相關(guān)國家對北極資源開采權(quán)的爭奪再度趨向激烈,。
皚皚白雪,、漫漫長夜——占地球表面積6％的沉寂北極雖然不是人類大規(guī)模活動和動植物生存的地方,，但埋藏在北極冰層之下的石油,、天然氣等資源卻異常豐富。
“新的休斯敦”（美國石油工業(yè)的發(fā)源地）,、“第二個中東”是人們對北極石油藏量與價值的形象概括,。一項比較樂觀的估計認為，北極潛在可采原油儲量在1000億到2000億桶之間,；而美國地質(zhì)勘探局則保守估計，北極圈內(nèi)蘊藏著900億桶的石油儲量,，占全世界石油儲量的13％,。按照美國地質(zhì)勘探局的描述，北極石油主要分布在近海地區(qū)的3個地帶：丹麥格陵蘭島東北部地區(qū)、格陵蘭島西部及加拿大東部地區(qū),，以及覆蓋國際及美加水域的阿拉斯加地區(qū),。
與石油儲量相比，北極的天然資源藏量更加可觀,。資料表明,，北極的天然氣儲量是石油儲量的三倍，其未完全探明的,、可獲取的天然氣儲量估計為47萬億立方米,，占全球未探明儲量的的30％。目前北極的天然氣主要集中在四個地區(qū)：南卡拉海,、北巴倫支海盆地,、南巴倫支海盆地和阿拉斯加臺地。
除石油和天然氣資源外,，北極還儲藏著豐富的煤炭資源,，其儲量約占世界煤炭資源總量的9％，另外,，北極還有大量的銅—鎳—钚復合礦,，以及鐵、金,、金剛石,、鈾等礦藏。
當然,，北極地區(qū)還有很強的地緣戰(zhàn)略意義,，特別是航運價值格外明顯。
北極異常豐饒的能源與礦產(chǎn)資源儲量以及特有的戰(zhàn)略地位招徠了相關(guān)國家覬覦的目光,，圍繞著北極開發(fā)所發(fā)生的國家層面和商業(yè)層面的雙重競爭不僅從來沒有停止過,，而且還在持續(xù)升溫。其中,，環(huán)繞于北極圈周圍的俄羅斯,、美國、丹麥,、挪威和加拿大等五國之間的角逐最為活躍,，多國爭相以各種方式宣示主權(quán)和圈占資源。
從油氣資源開發(fā)和利用的角度審視,，盡管北極寄托著人類支撐未來經(jīng)濟發(fā)展的無限訴求,，但由于北極特殊的地理位置和氣候條件，人類試圖順利在此進行能源開發(fā)作業(yè)并非易事,。
首先是成本性障礙,。據(jù)專家預計,，北極地區(qū)每桶原油的生產(chǎn)成本達到30美元，與此相聯(lián)系,，各國對開發(fā)北極石油的成本承受力就顯得分外敏感,。以俄羅斯為例，據(jù)俄羅斯石油公司預測,，為開發(fā)俄羅斯北極大陸架,，不算爭議地區(qū)，在2050年之前需要投資61．6萬億盧布（約合2．5萬億美元）,，如果開發(fā)爭議地區(qū),，則還需要追加10萬億至12萬億盧布。除了生產(chǎn)本身的投入就要超過一般地區(qū)外,，特殊環(huán)境下的供應鏈風險,、天氣因素等都可能大大增加企業(yè)在北極地區(qū)運作的成本。
其次是技術(shù)性障礙,。北極地區(qū)不僅嚴寒,，而且在冬天極夜的情況下連日一片漆黑，企業(yè)根本無法在這里進行常規(guī)開發(fā)作業(yè),。而且,，深海環(huán)境加上嚴重結(jié)冰的海況對水下作業(yè)來說也是個很大的問題。從目前來看,，盡管厚度不到500公尺的北冰洋冰層令離岸油田開采成為可能,，但保證開采順利進行的必要技術(shù)還不成熟，尤其是讓石油遠離冰面噴涌的技術(shù)目前幾乎為空白,。而且,，據(jù)美國國家石油委員會的報告，其它部分可用于北極石油資源開發(fā)的生產(chǎn)技術(shù)可能會遲至2050年才可成型,。另外,，雖然未來北極夏季具備航運條件，但時間也很短,，冬季航道還會結(jié)冰,。因此，要將石油運輸出去,，人類必須解決好相應的航運技術(shù)和破冰技術(shù)難題,。
再次是制度性障礙。一方面,，依據(jù)《聯(lián)合國海洋法公約》規(guī)定,，各國可以向聯(lián)合國大陸架委員會申請往200海里專屬經(jīng)濟區(qū)以外的區(qū)域擴張海底開發(fā)權(quán)，且申領(lǐng)時效只能在承認《海洋法公約》生效的十年內(nèi),，否則就會面臨永久失去擴張領(lǐng)土的權(quán)利,。目前只有俄羅斯和挪威遞交了申領(lǐng)申請,，但未獲批準,，而加拿大和丹麥則分別須在2013年和2014年以前遞交,。另一方面，隨著北冰洋冰面不斷融化,，會出現(xiàn)更多的水域服務于石油航運,，由此必然引發(fā)對相關(guān)新航道及其通行權(quán)的爭議，而且這種爭議極可能引發(fā)諸多國際緊張局勢,，從而嚴重阻礙北極開發(fā),。
最后是生態(tài)性障礙。一方面,，開采北極油氣資源必然使得這一地區(qū)的冰原荒地日益面臨威脅,，土地生態(tài)環(huán)境惡化；另一方面,，油氣資源的開發(fā)嚴重影響生活在那里的北極熊,、雪雁、北美馴鹿的生存環(huán)境,。
在北極爭奪中,，北極圈國家在地理和資源占用上擁有很大優(yōu)勢，而且由于相關(guān)國際法的缺失,，其他國家也很難找到確定的理由來制止它們的圈地行為,。但是，北極事務不是地區(qū)事務,，而是國際事務,。根據(jù)現(xiàn)行的《聯(lián)合國海洋法公約》，由于目前沒有證據(jù)表明任何一個國家的大陸架延伸至北極,，因此北極點及附近地區(qū)不屬于任何國家,，北極一帶被視為國際公海范圍，北極點周邊為冰所覆蓋的北冰洋屬于國際海域,。正是如此,，對于北極的開發(fā)，中國不能袖手旁觀,。
必須認識到,，北極油氣資源與北極航道對中國具有特別重要的意義。近年來,，經(jīng)過馬六甲海峽,、蘇伊士運河的航線海盜猖獗，對中國海運安全構(gòu)成嚴重威脅,。蘇伊士運河和巴拿馬運河通行能力已經(jīng)飽和,，擁塞現(xiàn)象嚴重,。北極航線則不存在這方面的問題，過往船舶不受噸位限制,。據(jù)估計,，這兩條通道將使上海到歐洲
（鹿特丹）、上海到北美洲東岸（紐約）的海運里程縮短約3000海里,，從現(xiàn)在的1．1萬海里縮短至8000海里,。不僅如此，借助北極航道的開發(fā),，可降低中國經(jīng)濟發(fā)展中的外部獲取成本,。資料顯示，目前,，北極的豐富資源已經(jīng)成為中國經(jīng)濟發(fā)展中海外資源能源采購的重要組成部分,，其中俄羅斯、加拿大,、美國和丹麥等五個環(huán)北極圈國家與中國進出口貿(mào)易總額的排名大都在各國的前5位,。為此，中國應當將參與北極開發(fā)提上戰(zhàn)略議事日程：
首先,，中國應建立起專職機構(gòu)對中國北極權(quán)益問題進行研究與維護,，以便在未來的角逐中爭取到更多的主動，在此基礎(chǔ)上,，加大對北極考察的投入,，開展更加有效而廣泛的科學考察，以掌握北極的氣候變化規(guī)律,、海冰的變化規(guī)律,，熟悉有關(guān)的航行海區(qū)資料，增強在國際事務中的發(fā)言權(quán),。
其次,，中國應加強抗冰船舶的設計和研究，組建一個現(xiàn)代化的破冰船隊,，總結(jié)冰區(qū)航行經(jīng)驗,，同時加強冰區(qū)航行的航海人員的培訓，為迎接即將到來的北極新航道開通做好人力資源準備,。
第三,，中國政府應加強與北極圈周邊國家的多邊、雙邊戰(zhàn)略合作與對話,，鼓勵和支持國內(nèi)企業(yè)與他國油氣企業(yè)聯(lián)合投標和共同開發(fā)等商業(yè)活動,，或者通過政府注資、技術(shù)入股,、設備出口等方式積極參與到北極油氣資源的開發(fā)過程,。
