澳大利亞是個富足的國家,，人們安居樂業(yè)。但對一些身邊沒有子女的獨居老人來說,，這個社會有時未免顯得冷漠,。他們當(dāng)中許多人生前無人照料，辭世時孑然一身,，死亡數(shù)周甚至數(shù)月后才被發(fā)現(xiàn),，凄涼光景令人嘆息。
1月18日這天,，一名70多歲的寡居老太太被發(fā)現(xiàn)死在家中,。當(dāng)時鄰居發(fā)現(xiàn)她的信箱已被塞滿,，屋前草坪雜草叢生，于是打電話報警,。警察趕到她家中后,，發(fā)現(xiàn)這名獨居多年的老太太已經(jīng)去世兩個多月。
這件事次日登上了《悉尼先驅(qū)晨報》,，但它并非個別現(xiàn)象,。2007年，僅在澳大利亞的新南威爾士州,，就有近300名獨居老人無聲無息地死在家中,，數(shù)周或數(shù)月后才被發(fā)現(xiàn)。
統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明,，在過去幾年里,，每年新南威爾士州都有近300名老人孤獨地死去，而且至少死亡一周后遺體才被發(fā)現(xiàn)并安葬,。個別老人甚至去世兩年后才被發(fā)現(xiàn),。這些老人多數(shù)因自然原因死亡，也有人死于自殺或意外事故,。常見的情況是：老人在家中去世多日后,，因尸體腐爛發(fā)臭而引起鄰居警覺，他們的死亡方才為人所知,。
不僅如此,，許多獨居老人幾乎常年與世隔絕。過去,，他們還能定期見到前來收取房租或催繳銀行賬單的人,。如今，科技的進步使得許多賬單由銀行自動劃款,，人們不必再像過去那樣親自到指定地點繳納水,、電和煤氣等費用，這些老人因此幾乎完全斷絕了與外界的聯(lián)系,。
澳大利亞一些社會學(xué)家指出,，與許多亞洲國家和部分歐洲國家相比，澳大利亞社會顯得相對冷漠,，尤其對老年人關(guān)照不夠，導(dǎo)致老人去世后無人知曉的悲劇時有發(fā)生,。這些社會學(xué)家呼吁建立更密切的鄰里關(guān)系,，讓同一社區(qū)的居民能夠彼此關(guān)照，減少這類悲劇的發(fā)生,。
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