教育是美國政府開支比較大的項目。據(jù)美國教育統(tǒng)計資料顯示，2002年,，美國教育投資共計7450億美元,，占GDP的比重為7.4%,，其中,，基礎教育為4.5%，高等教育為2.9%,。州與地方政府(學區(qū))對教育的投入遠大于聯(lián)邦政府,，且有增長趨勢。因美國憲法規(guī)定,，教育是各州的保留權力,。據(jù)統(tǒng)計，1999年,，教育經費占州和地方政府支出的35%左右,。
美國中小學教育經費完全由政府承擔。經費來源包括聯(lián)邦,、州和地方(學區(qū))三級政府撥款,，其中以州和地方提供經費為主。目前,，聯(lián)邦政府,、州政府和地方政府對中小學投入的比例分別為8%、49%和43%,。聯(lián)邦,、州和地方政府對教育的撥款大多來自政府預算，即政府日常收入所依賴的各項稅收,。個人所得稅和消費稅是聯(lián)邦和州政府支持中小學教育的主要經費來源,，財產稅是地方政府支持中小學教育的主要經費來源。
雖然美國政府對中小學教育投入經費越來越多,，但并沒有換來學生成績的提高,。一些研究者認為，造成這種現(xiàn)象的原因比較復雜,，但主要由于美國公立教育處于壟斷地位,，缺少競爭機制，從而造成了經費使用效率低下,。為此，有些地方引入競爭機制,，改革體制弊端,，給予家長和學生具有充分選擇學校的權力。學校為能夠吸引更多的生源,，采取多種辦法,，并提高教育經費的使用效率，從而使教育質量得到整體提高,。
長期以來,，美國高等教育形成了多渠道經費籌措體制,。從整體看，各級政府的各類撥款,，學生負擔的學費,，以及學校服務收入，是高等學校三大經費來源,。雖然近年這三項收入的合計占總經費的比例稍有下降,，但仍占主導地位。例如,，2000年這三項收入占全部經常性經費的比例,，在公立高等學校高達90%以上，私立高等學校只有80%以上,。其中,，政府撥款是公立高等學校最大的一項經費來源，而學雜費收入是私立高等學校的首要經費渠道,。
美國一些學者認為,，美國社會建立在自由市場經濟基礎之上，崇尚和鼓勵自由競爭,。美國高等學校自誕生起就在競爭環(huán)境中求生存謀發(fā)展,，其教育系統(tǒng)鼓勵革新，以適應社會需求變化,，并致力于因時勢的發(fā)展做出迅速反應,。自治、競爭的機制使得美國高等學校能夠適應形勢變化,，做出靈活反應,。然而，當市場力量過于“入侵”高等教育時,，平衡將被打破,，從而導致決策者的戰(zhàn)略性選擇更多地被市場左右，而非從教育發(fā)展的長遠目標出發(fā),，帶著功利主義色彩,。市場化使得高等學校可能過于商業(yè)化,，造成對基礎學科的忽視懈怠,，以及高等學校內部資源分布不合理，浪費驚人,。
因此,，政府和高等學校的決策者面臨的挑戰(zhàn)是如何把握好高等學校的發(fā)展與遵循市場規(guī)則的關系，處理好市場利益與高等學校所承擔的神圣職責的沖突，調節(jié)“供求關系”,，真正使大學適應社會的發(fā)展,，為公眾變化的需求服務。無論市場大潮如何激蕩,，無論人們如何崇尚金錢,，也無論時代如何滄桑更遷，給予人類知識,、真理和智慧的神圣教育殿堂,，不能因市場功利而玷污與褻瀆。 |
|