這既讓我感到興奮，又充滿挑戰(zhàn)性,。我興奮是因為可以借此機會回饋大家,，而挑戰(zhàn)性則在于，我開過的最短的研討會也要50 個小時（而我現(xiàn)在只有18
分鐘）,。
—托尼·羅賓斯,，2006 年TED
演講嘉賓
滑鐵盧大學(xué)經(jīng)濟學(xué)教授拉里·史密斯的平均授課時長是每節(jié)課3 個小時。2011 年11 月,，他發(fā)表了15 分鐘的TED
演講,。他自己都不清楚為什么他的演講視頻會有150 萬次的點擊量,。“把我想要表達(dá)的內(nèi)容濃縮為一個18
分鐘的演講,，對我而言是一種挑戰(zhàn),。”史密斯對我說,，“我猜測學(xué)生們之所以‘慫恿’我做TED 演講,，是因為他們覺得那會讓我崩潰！”
“你為什么認(rèn)為18 分鐘的時間規(guī)則是合理的,？”我問他,。
“思考是個苦差事。但是,，在18 分鐘的時間里,，你完全可以闡述一個有力的論點，并吸引人們的注意,�,！�
沒錯，思考是個苦差事,，正因為如此,，18 分鐘的時間規(guī)則對于思想的傳播才具有關(guān)鍵性作用。一場TED
演講用時不能超過18 分鐘,，這是每位TED 演講者都要遵守的基本規(guī)則,。無論你是拉里·史密斯、比爾·蓋茨還是托尼·羅賓斯,，都要在18 分鐘內(nèi)完成演講,。
演講時間越長，聽眾越焦慮
30 多年來,，得克薩斯基督教大學(xué)的保羅·金（Paul King
）博士一直都是傳播學(xué)領(lǐng)域的一個有影響力的學(xué)者,。我曾與金博士探討過他的關(guān)于“聽力成績和狀態(tài)焦慮的關(guān)系”研究。我們大多數(shù)人都認(rèn)為焦慮只會對演講者產(chǎn)生影響,，而金博士發(fā)現(xiàn)觀眾也會焦慮,。“我們的研究對象是在校大學(xué)生,，他們被告知需要進行聽力測驗,。隨著時間的推移，他們的‘狀態(tài)焦慮水平’呈上升趨勢,，直到測驗結(jié)束之后,，他們的狀態(tài)焦慮水平才有所下降�,！苯鸩┦空J(rèn)為,，信息的積累會導(dǎo)致認(rèn)知積壓,，就像不斷增加的重量，認(rèn)知積壓會使得觀眾的心理負(fù)荷越來越重,�,！靶枰洃浀臇|西越來越多，隨之產(chǎn)生的壓力也越來越大,，很快地,，你就會把這些東西都忘掉�,！�
金博士認(rèn)為,，認(rèn)知加工—思考、講話和聽—是高強度的體力活動,�,！案咧袝r代,，我是辯論隊成員,。那時候，我還經(jīng)常打籃球,，甚至一整天都待在球場上,。第一次參加辯論賽，我進入了決賽,，連續(xù)三場辯論過后,，我精疲力竭，上了黃色的舊校車后便呼呼大睡,，車子到我家門口我才醒過來,，對我來說這種情況太少有了。如果你真的全神貫注,、批判性地去聽,，確實會感到很疲憊�,？梢�,，聽演講確實要比我們想象的更累�,！�
聽是一項讓人疲憊不堪的活動,，因為聽者不斷給大腦添加需要記憶和提取的信息，這就是金博士所說的認(rèn)知積壓,。簡單來講,，任務(wù)持續(xù)的時間越長或信息量越大，認(rèn)知負(fù)荷越大,。5
分鐘的演講產(chǎn)生的認(rèn)知積壓相對較少,，18 分鐘的演講產(chǎn)生的認(rèn)知積壓會多一些,，而60
分鐘的演講會產(chǎn)生大量的認(rèn)知積壓，這很有可能令觀眾反感,，除非你在演講過程中創(chuàng)造一些機會讓他們得以休息片刻（講故事,、播放視頻、做演示或邀請其他人發(fā)言）,。
演講的時間越長,，聽眾需要組織、理解和記憶的信息越多,。這種負(fù)擔(dān)會隨著聽眾焦慮感的增加而增加,。演講越接近尾聲，觀眾越沮喪,，甚至?xí)軞鈶�,。最近有關(guān)記憶加工的大量研究表明，學(xué)習(xí)知識最好分成兩三次,，每次只學(xué)一小段時間,，而不是花費一整個晚上進行填鴨式學(xué)習(xí)�,！拔业囊馑际�,，闡述觀點時，如果你一股腦兒地把想說的話都說出來,，并不利于他人更好地加工和記憶你傳遞給他們的信息,。”
金博士把這一研究成果應(yīng)用于他的研究生教學(xué)工作中,。如果可以選擇,，大多數(shù)研究生更愿意上一節(jié)時長3
個小時的課，而不是三節(jié)時長50
分鐘的課,。金博士每周上一次課,，但他發(fā)現(xiàn)每次上課時學(xué)生們已經(jīng)忘記了之前一次課的大部分內(nèi)容。他意識到“更好的做法”是把同樣的教學(xué)內(nèi)容分成三次課,，例如周一,、周三、周五各上一節(jié)課,。盡管學(xué)生們不喜歡,，金博士還是把一次課分成三個更短的課時，結(jié)果學(xué)生們的成績提高了,，對復(fù)雜內(nèi)容的記憶也更牢固了,。
關(guān)于演講，意志力實驗?zāi)芨嬖V我們什么,？
史密斯和金兩位教授都認(rèn)為聽和學(xué)習(xí)會消耗能量,。大腦很容易疲勞,，還記得第一天下班后、第一次學(xué)一項復(fù)雜的手工或?qū)W習(xí)了幾個小時之后的疲憊感嗎,？高中生把參加高等學(xué)校入學(xué)考試后的疲勞稱為“高考后遺癥”,。大腦對新信息進行加工是需要能量的。
學(xué)習(xí)也是一項讓人精疲力竭的活動,。一個普通成年人的大腦大概僅有3
磅重,，但它是個“貪吃鬼”，會消耗人體大量的葡萄糖,、氧氣和血流量,。新的信息進入大腦后，數(shù)百萬神經(jīng)元立即興奮起來,，消耗能量,，令我們產(chǎn)生疲勞感。
羅伊·鮑邁斯特（Roy Baumeister ）在《意志力》（Willpower）
一書中提到,，我們每天的意志力有限,，大腦消耗的能量越多，意志力就越薄弱,。他發(fā)現(xiàn)完全不相關(guān)的活動（抵制巧克力的誘惑,，解數(shù)學(xué)難題,，聽演講）會消耗相同的能量,。所以，在花費一上午時間才做出某種決定,，或者試圖抵抗某種誘惑（如午餐時吃一塊誘人的餡餅）之后,，我們會感到十分疲勞。這一切都是因為葡萄糖,。葡萄糖是由體內(nèi)食物轉(zhuǎn)化而成的單糖,，進入血流，為肌肉（包括心臟,、肝臟和大腦）提供“燃料”,。葡萄糖在轉(zhuǎn)化成神經(jīng)遞質(zhì)（一種腦細(xì)胞之間傳遞信號的化學(xué)物質(zhì)）之后，進入大腦,。
鮑邁斯特還介紹了一系列實驗,。實驗過程中，實驗對象需要做一些簡單的活動,，如觀看視頻,，而且屏幕下方會閃現(xiàn)文字�,！把芯空咭蟮谝唤M實驗對象忽略那些文字,；第二組實驗對象在放松的狀態(tài)下觀看視頻,，可以自由選擇看或不看文字。一段時間后研究者分別測量了他們的葡萄糖含量,，發(fā)現(xiàn)兩組實驗對象有很大的不同,。第一組實驗對象的葡萄糖含量在實驗前后并無明顯變化，而第二組實驗對象的葡萄糖含量在實驗后明顯下降,。這項看似簡單的自制力活動其實消耗了大腦內(nèi)大量的葡萄糖,。”
一個冗長,、混亂,、漫談式的演講迫使聽眾的大腦努力工作，并不斷消耗能量,。腦細(xì)胞所需的能量比其他身體細(xì)胞多兩倍,。腦力活動會迅速消耗葡萄糖，而時長18
分鐘的演講不會過多消耗觀眾的能量和葡萄糖,，讓他們有精力思考聽到的信息,，分享演講者的觀點，并被它吸引,。這就是“18
分鐘”的合理之處,，如果演講時間太長，觀眾會不自主地走神,。你見過大學(xué)生在聽完一節(jié)時長3
個小時的課之后,，因深受啟發(fā)而飛奔回宿舍進一步研究課堂上所學(xué)內(nèi)容的嗎？從來沒有,。更多情況下,，他們會直奔最近的比薩店或啤酒館，聊聊他們共同的煩惱,，對課堂上所學(xué)內(nèi)容卻閉口不談,。18
分鐘的演講可以啟迪心靈，而3 個小時的演講則會讓人麻木甚至反感,。
在這一章,，我已用了頗多筆墨闡述18
分鐘演講規(guī)則的科學(xué)依據(jù)，這是必要的,。在我指導(dǎo)過的商界人士中,，大多數(shù)人都對縮短演講時間做出了極其強烈的反應(yīng)。他們總向我抱怨：“卡邁恩,，我們要表述的信息太多了,！”其實，只要他們了解18
分鐘時間規(guī)則背后的科學(xué)與邏輯，以及“休息片刻”這一概念,，就能心甘情愿地縮短演講時間,。當(dāng)他們這樣做的時候，他們的創(chuàng)造力就會迸發(fā)出來,�,？梢姡s束能夠激發(fā)人的創(chuàng)造力,。
有約束才能激發(fā)創(chuàng)造力
約束是成就具有創(chuàng)造性的演講的關(guān)鍵因素,。總有人問我：“我應(yīng)該講多長時間,？”我認(rèn)為最適宜的時長是18~20
分鐘,，就像TED 演講，不算太短也不算太長,。想說服觀眾,，18~20 分鐘是最合適的。如果少于18
分鐘,，有些觀眾（尤其是投資者,、客戶和消費者）可能會覺得從你那里獲得的信息還不夠多；如果超過20 分鐘,，觀眾就有可能走神,。
我經(jīng)常把約翰·肯尼迪的就職演講作為演講時長的典型案例�,？夏岬嫌�15
分鐘的就職演說鼓舞了所有美國人,，那么，你也應(yīng)該用同樣多的時間推廣你的產(chǎn)品或想法,�,？夏岬显甘舅难葜v稿撰稿人泰德·索倫森（Ted Sorensen
）稿子不宜過長，因為“我不想讓人民覺得我是個愛講空話的人”,。最后，他的就職演講成為當(dāng)時最簡短的總統(tǒng)演講之一,，共1 355
個英文單詞,。肯尼迪意識到要想征服觀眾,，需要有力的表達(dá),、措辭嚴(yán)謹(jǐn)?shù)木渥雍陀脮r合理的演講（美國總統(tǒng)的演講詞平均有2 300 個單詞）。
肯尼迪的就職演講是簡短有力演講的一個典范,。他還有一個于1962 年9 月12
日在萊斯大學(xué)所做的演講,，知名度雖不及總統(tǒng)就職演說，但也是一個很有影響力的演講,。在那次演講中,，肯尼迪描繪了探索月球的愿景,。當(dāng)肯尼迪宣布美國要在20 世紀(jì)70
年代以前“登上月球”時，這一想法激發(fā)了數(shù)百萬美國人的集體想象力,，也鼓舞了數(shù)千名頂尖的科學(xué)家把時間和精力投入到這項事業(yè)中去,。它是美國歷史上最重要的演講之一，這個時長17
分40 秒的演講完全可以被搬上TED 大會的舞臺,。
可能有人會說：“我有太多內(nèi)容要講了,，恐怕20
分鐘時間不夠我表達(dá)所有的想法�,！钡还茉鯓�,，都要嘗試去做。只要反復(fù)嘗試,，你演講的影響力和創(chuàng)造性就會顯著提升,。
馬修·梅（Matthew May ）在《精簡》（The Laws of Subtraction）
一書中對此做出了解釋。他寫道：“智慧的約束可以激發(fā)創(chuàng)造力,�,！泵奉H具說服力地表示，為演講設(shè)定界限或限制,，創(chuàng)造力的發(fā)揮就有了方向和框架,。“最近的研究表明,，想象力的主要活動—創(chuàng)造力—并不需要不受拘束的自由,，而是依賴于限制和障礙。這與人們普遍的看法恰恰相反,�,！�
梅認(rèn)為，精簡法則對我們的積極影響體現(xiàn)在生活的各個方面,，而不僅限于設(shè)計演講和發(fā)表演講,，“當(dāng)你懂得如何恰當(dāng)?shù)厝∩幔ǔ＞蜁泻檬掳l(fā)生”,。
TED 演講視頻的點擊量總計已超過10
億次,，這表明與枯燥、復(fù)雜,、邏輯混亂的長時演講相比,，受時間“約束”的演講更激動人心、引人注目且富有創(chuàng)造力,。
