麻省理工學院媒體實驗室教授前田約翰（John
Maeda）,，是當今世界圖像設(shè)計,、視覺藝術(shù),、電腦科技等領(lǐng)域公認的權(quán)威,，被《福布斯》雜志稱為“學術(shù)界的喬布斯”。他在2001年獲得過美國設(shè)計界最高榮譽Smithsonian雜志的國家設(shè)計獎,、2002年獲日本朝日設(shè)計獎,、2005年獲德國Raymond
Loewy基金會獎，更早在2000年曾獲戴姆勒—克萊斯勒設(shè)計獎,。他提出的化繁為簡“十項法則”,，在世界范圍內(nèi)掀起一股“前田”旋風。
《簡單法則》是他的力作,，他把實用的商業(yè)思維,、高效的設(shè)計創(chuàng)意、精致的生活美學用輕松的語言糅合在一起,，通過闡述和剖析化簡,、整理、省時,、學習,、差異、環(huán)境,、情感、信任、失敗,、合一等“十項法則”,，向那些艱深復雜理念體系的信奉者發(fā)出宣言式的挑戰(zhàn)。前田約翰的出發(fā)點十分簡單：當今世界科技一日千里,，這在讓我們的生活變得豐富的同時,，也使我們越發(fā)感到不適，所以,，要將之簡化而不減其價值,。
前田所列舉的十項法則，以十個普通詞匯,，涵蓋了如何創(chuàng)造優(yōu)秀的產(chǎn)品和過一種舒適生活的密鑰,。《簡單法則》所論,，以著名的品牌案例和個人的設(shè)計經(jīng)歷為主,，糅合了大量心理學、IT技術(shù)和藝術(shù)的智慧思考,，橫跨“商業(yè)”,、“設(shè)計”和“人生”三大話題。他對每一條法則的闡釋,，都足以引起人們無限的憧憬,，仿佛一種優(yōu)美的設(shè)計（無論是對產(chǎn)品的還是對生活的）正呼之欲出，讓人觸手可及,。
簡單并不僅僅是生活哲學,，也蘊含了商機。在電子通訊領(lǐng)域,，若要論及最成功的公司,，當然非蘋果公司莫屬，蘋果的代表性產(chǎn)品,，不管是iPod,、iPad還是iPhone，都是以簡單勝出,。簡單能賺錢,，蘋果的產(chǎn)品設(shè)計比其他同類產(chǎn)品都簡單得多，價格卻高出一大截,，就是“簡單,，明智之舉”的重要例證。丹麥視聽音響制造商B&Q,，提出“把消費電子做成純藝術(shù)”,，其產(chǎn)品以構(gòu)造的精心和處理的精細見長，體現(xiàn)了“簡單”的特性而深得人心。另外,，法拉利跑車雖然零件數(shù)目比一般汽車少,，但表現(xiàn)和售價卻都凌駕于后者；在全球互聯(lián)網(wǎng)公司中遙遙領(lǐng)先的Google,，其主頁的版面比任何網(wǎng)站都簡單,，但卻一手創(chuàng)造了一種新文化……
前田著力倡導的“簡單”，很容易讓人聯(lián)想到那些因堅持“復雜”而招致失敗的案例,。當汽車產(chǎn)商們都在為迎合顧客而進行簡約化的設(shè)計時,，薩博汽車卻固執(zhí)到甚至不愿意改變點火開關(guān)的位置，由此失去了大批擁躉,。諾基亞和摩托羅拉這兩大移動通訊驕子的轟然倒下,，黑莓手機的日漸失寵，深究一下,，也正是沒有順應“簡單化”,、“人性化”的潮流，及時革新自己的產(chǎn)品設(shè)計所致,。而在充斥了大量模型和理論的經(jīng)濟金融領(lǐng)域,，原本和諧而簡單的經(jīng)濟現(xiàn)象，已被學者和從業(yè)者們糟蹋得面目全非,，甚至有不少學者（如帕布羅·特里亞納,、戴維·維尼亞等）指責說，正是這些過于復雜的故弄玄虛的量化模型和莫名其妙的理論,，引致了2007年的金融危機,！
大道至簡。惟其簡單,，才能直指人心,。美國工業(yè)設(shè)計之父雷蒙德·羅維在20世紀初就奉行“流線、簡單化”的設(shè)計理念,，設(shè)計出Lucky
Strike香煙盒,、殼牌公司商標、�,？松旧虡�,、美國郵局服務(wù)徽章等經(jīng)典作品，其可口可樂瓶的獨特造型更成為美國流行文化的象征,。自雷蒙德以降,，奉行“簡單”理念的設(shè)計大師層出不窮。
世人之所以如此努力地捍衛(wèi)簡單,，是因為這個世界已變得過于復雜,。而前田的與眾不同之處在于,，他完全基于對科技、商業(yè)和藝術(shù)設(shè)計的理解,，穿過復雜的重重迷霧,，向人們展示“簡單”法則的無窮魅力,。他所指的“簡單”,，并不意味著純粹的“減少”或者“放棄”，而是抓住重點,，寓繁于簡,，以簡馭繁，尋求有底蘊襯托的簡單美,，遂使紛繁復雜的事物變得簡單而有效率,。正如“二八法則”所揭示的那樣，在任何特定群體中,，重要的因子通常只占少數(shù),，只要能控制具有重要性的少數(shù)因子即能控制全局。產(chǎn)品設(shè)計如此,，公司管理如此,，我們的日常生活也是如此。
這些簡單法則,，在運用于實踐時,，并非是教條式的,。比如，法則三“省時”，對于企業(yè)來說非常重要,，是可量化、可定義和可計算的,。但是在現(xiàn)實生活中,，如果人們總是匆匆忙忙，就容易犯錯誤,。這樣就有了法則七“情感”,。在工作場所中，情感很重要——如果人們所關(guān)心的只是節(jié)省時間,，就會變得冷酷無情,，并且易于忽視員工的內(nèi)心需求。這種情況會以不同形式出現(xiàn),，而要專注于哪一方面則取決于企業(yè)自身,。所以，對于如何應用法則,，沒有唯一的正確答案,，唯一正確的就是人們要根據(jù)自身的體驗,，判斷靈活地運用各種法則。
說起來,，前田約翰所歸納的十項法則中的每一項,，都不是什么新事物。他啟發(fā)性在于實例和哲學的融合,。前者源于前田在美國多彩多姿的職業(yè)經(jīng)歷,，后者則源于日本的禪道傳統(tǒng)。例如,，他在談到電子寵物時說,，如果一個人能愛上屏幕上的怪獸，或密封在小電子盒里的娃娃,，那么,，為何不可以把這種愛和尊重延伸到一張普通的紙上，或一個普通的便當盒上,？
