在人類的經(jīng)濟活動中,，繁榮與蕭條交替出現(xiàn)。蕭條時期,，所有人的處境都會更加艱難,。但是，另一方面,，蕭條時期嚴峻的環(huán)境卻可以消除經(jīng)濟活動中的負面因素,，使得經(jīng)濟體變得更加健康。所以,，在蕭條時期,，實則蘊含著繁榮的契機。
隨著現(xiàn)代社會的發(fā)展,，政府調(diào)控經(jīng)濟的能力越來越強大,。每逢蕭條時期，無論是政治家們,、商人們,，還是廣大的普通民眾,，都希望政府能夠擴大財政支出，央行能夠擴大貨幣供給,，幫助人們平安渡過衰退和蕭條時期,。盡管在這個問題上，經(jīng)濟學家們之間存在著巨大的分歧,。但現(xiàn)實情況是,，每一次經(jīng)濟危機的發(fā)生與恐慌情緒的蔓延，都使得政府的救援力度更加擴大,。
以匈牙利為例,，為了控制國內(nèi)的通貨膨脹，匈牙利實施了較高的銀行利率,。與此同時,，開放的匈牙利經(jīng)濟歡迎外國資本的進入。于是,，匈牙利人可以更加便宜的利率從奧地利銀行借入瑞士法郎,。大量外資的涌入，使得匈牙利出現(xiàn)了繁榮的景象,。直到2008年的金融危機時,，人們才發(fā)現(xiàn)，無論是匈牙利人,、還是奧地利人,，都在繁榮時期犯了嚴重的過失，龐大的債務(wù)無法償還,。
面對這種情況,，最嚴厲的經(jīng)濟學家會反對政府救援,，寧愿任由市場力量懲罰過錯者,，經(jīng)濟體才會重新獲得健康。
事后發(fā)現(xiàn),，奧地利銀行已經(jīng)把占本國GDP值約140%的資金貸給東歐各國,。若是任由事態(tài)發(fā)展，奧地利無力應(yīng)對此次危機,，勢必會對歐洲經(jīng)濟產(chǎn)生巨大的沖擊,。此前，歐洲央行已經(jīng)認定希臘問題屬于‘大則不倒’,，不得不予以救援,。那么，奧地利問題的嚴重程度也不在希臘問題之下,。
需要提到的是,，波羅地海三國（拉脫維亞,、立陶宛、愛沙尼亞）在取得獨立之后,，急于融入歐洲,，實施了本國貨幣與歐元的釘住機制，這是加入歐元區(qū)的先決條件之一,。于是,，良好的貨幣機制引來了大量的瑞典閑置資金，瑞典與波羅地海地區(qū)存在著深厚的歷史淵源,。
接下來的情況與匈牙利的經(jīng)歷十分相似：顯然,，借款人與貸款人都犯有過失，波羅地海國家在繁榮的狂歡之后陷入了債務(wù)危機,。
隨后,，無論是否出于政治因素的考慮，拉脫維亞實施了最虔誠的緊縮措施,。于是,，在拉脫維亞國內(nèi)出現(xiàn)了社會分裂的征兆。仇恨在醞釀中,，沖突一觸即發(fā),。拉脫維亞的總?cè)丝诩s200萬人，但在2009年已經(jīng)有3萬人離開了祖國,，還有3萬人也準備離開,。這樣的比例是十分驚人的。
本書的作者提到,，雖然在理念上更認同奧地利經(jīng)濟學派的嚴厲觀點——即使承受巨大的痛苦,，也不應(yīng)該救助愚蠢的企業(yè)和銀行。經(jīng)濟在陷入衰退的頂點之后,，就會自動恢復健康——但是,，現(xiàn)實證明，這樣的理論完全不可行,。
政府并不創(chuàng)造財富,。所以，一次次規(guī)模更為龐大的政府救援之后,，不僅僅保留了愈加孱弱的經(jīng)濟體系,，而且還擠出了民間的未來消費與投資。這樣的態(tài)勢繼續(xù)發(fā)展下去,，全球經(jīng)濟總量固然龐大無比,，卻也有必然崩潰的那一天。
理論上的解決之道很簡單,。就是要下定決心過苦日子,，用艱苦的勞動清償以前的負債,。不過，除了一小部分學者,，幾乎所有的人都反對這種充滿了痛苦的選擇,。在這個問題上，作者的態(tài)度很悲觀,，寫道：‘隧道盡頭的曙光,，也許是另一輛迎面駛來的火車�,！谜α刻颖軅鶆�(wù),，只會在未來面對更大的危機�,？雌饋�,，似乎沒有任何力量可以阻止終局崩潰的到來。
盡管如此,，卻也并不是全然地沒有希望,。哈佛大學尼爾教授說：當初，柏林墻倒塌,，東歐各國紛紛脫離蘇聯(lián),，他們當時的經(jīng)濟形勢嚴峻。東歐各國的全體國民們都意識到,，自己的國家已經(jīng)無路可退,。于是，在短時期內(nèi),，從零開始,，東歐各國完成了重大的調(diào)整，建立了全新的體系,。
所以,，真正的難題，并不是理論工具的缺乏,，而是改革共識的凝聚,。