在如火如荼的美國(guó)大選選戰(zhàn)中,，共和黨總統(tǒng)候選人羅姆尼頻頻拿奧巴馬的政府開支做文章,，稱美國(guó)當(dāng)前聯(lián)邦政府開支占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)24%左右的比重太高，如果他當(dāng)選美國(guó)總統(tǒng),，要把這一比例控制在20%以下,。這到底是政治煙霧彈,，還是言之鑿鑿的治國(guó)理念？
羅姆尼的觀點(diǎn)其實(shí)沒有新意,，而是去年驢象兩黨關(guān)于預(yù)算議題激烈博弈時(shí),，共和黨內(nèi)部預(yù)算保守派“茶黨”勢(shì)力提出的口號(hào)，要把聯(lián)邦政府開支占GDP的比重降至20%,，甚至要通過憲法修正案來實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo),。其實(shí)20%這個(gè)比例完全不算是什么值得大吹大擂的政績(jī)，在美國(guó)二戰(zhàn)后的歷屆政府內(nèi),，該比例一直圍繞20%這根中軸波動(dòng),，二戰(zhàn)剛結(jié)束的1946年該比例為24.6%,，卡特政府任內(nèi)該比例是20%，克林頓政府任內(nèi)該比例微降至18%,，而美國(guó)國(guó)會(huì)預(yù)算局預(yù)測(cè),，該比例在未來10年內(nèi)將保持在22%左右。
值得深究的是這一比例背后各項(xiàng)主要開支的變動(dòng)情況,。在美國(guó)聯(lián)邦政府的開支中,，一半以上是社會(huì)保險(xiǎn)福利金、醫(yī)療保健等法定福利項(xiàng)目和償債利息支出,，剩下的一半由國(guó)防和非國(guó)防開支各占半壁江山,。共和黨陣營(yíng)向來捍衛(wèi)在國(guó)防等領(lǐng)域的開支，目前國(guó)防類開支已占到聯(lián)邦政府總支出的約20%,，相當(dāng)于所有國(guó)家軍費(fèi)開支的總和，但是羅姆尼仍然建議在未來十年內(nèi)增加約2萬億美元的國(guó)防支出,，諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者保羅·克魯格曼將這種傾向概括為“軍事凱恩斯主義”,，國(guó)防內(nèi)開支稍有削減，立即會(huì)遭遇軍工企業(yè)及其國(guó)會(huì)代言人的強(qiáng)烈反彈,，如果在20%的紅線不變的情況下,，軍事開支增長(zhǎng)必然會(huì)擠壓教育、基建等其他支出,。民主黨陣營(yíng)可以算是“社會(huì)凱恩斯主義者”,，強(qiáng)力捍衛(wèi)政府在醫(yī)療、食品券等領(lǐng)域的開支,，在過去半個(gè)世紀(jì)中,，美國(guó)醫(yī)保支出的增速約為經(jīng)濟(jì)增速的兩倍，失業(yè)率居高不下,、民眾的生活尊嚴(yán)都成為社會(huì)福利擴(kuò)張的理由,。
從過去200多年的歷史角度來看，政府和市場(chǎng)之手間的界限一直在動(dòng)態(tài)變化,，福利社會(huì)和大政府從來都不是想當(dāng)然的產(chǎn)物,。亞當(dāng)·斯密、戴維·里卡多等巨擘力推自由貿(mào)易和比較優(yōu)勢(shì),，市場(chǎng)的“無形之手”在18世紀(jì)和19世紀(jì)占主導(dǎo)地位,，美國(guó)開國(guó)總統(tǒng)華盛頓病逝在自己莊園時(shí)，并沒有享受過公立醫(yī)保福利,�,！按笫挆l”危機(jī)幫助凱恩斯主義登堂，美國(guó)羅斯�,？偨y(tǒng)在30年代“以工代賑”的“新政”,、艾森豪威爾總統(tǒng)在50年代始建的美國(guó)州際公路體系,、約翰遜總統(tǒng)在60年代建立醫(yī)保體系的“偉大社會(huì)”構(gòu)想都是大政府之手的范例。隨著福利社會(huì)造成的政府開支劇增以及70年代“滯漲”危機(jī)的出現(xiàn),，哈耶克等主張大市場(chǎng)的學(xué)者借助危機(jī)攻擊大政府,，在里根和撒切爾兩位美英首腦執(zhí)政的上世紀(jì)80年代，低稅收,、弱監(jiān)管的供應(yīng)學(xué)派理論響徹大西洋兩岸,，“華盛頓共識(shí)”風(fēng)靡一時(shí)。2008年的金融危機(jī)彰顯市場(chǎng)不具有完善的自我糾偏機(jī)制,，學(xué)者開始反思“華盛頓共識(shí)”,，如何協(xié)調(diào)政府和市場(chǎng)作用也在美國(guó)體現(xiàn)得淋漓盡致，在奧巴馬政府任內(nèi),，一方面主張拯救汽車業(yè)并設(shè)立消費(fèi)者金融保護(hù)局等強(qiáng)力糾察部門,，另一方面又希望通過稅改來降低公司所得稅率，其白宮幕僚中既有薩默斯等凱恩斯學(xué)派巨匠,，也有與市場(chǎng)人士交好的戴利這樣的前白宮辦公廳主任,。
鑒于美國(guó)維持全球霸權(quán)的需要、福利社會(huì)的完善,、老齡化社會(huì)的現(xiàn)狀,、兩黨在白宮和國(guó)會(huì)輪流坐莊的政治格局，未來美國(guó)政府的支出削減具有剛性,，美國(guó)政府之手的觸角將越來越廣,，兩黨對(duì)于政府支出圍繞20%中軸波動(dòng)已經(jīng)形成共識(shí)，分歧只是有限資金的調(diào)配方向,。
從政府收入和支出的兩項(xiàng)比較來看,，美國(guó)聯(lián)邦政府的稅入占GDP的比例約為15%，聯(lián)邦和地方政府的總稅入占GDP的比例也僅為24%左右,，遠(yuǎn)低于主要發(fā)達(dá)國(guó)家30%以上的比重,。不論是減稅、增支的哪派觀點(diǎn)在美國(guó)暫時(shí)占據(jù)上風(fēng),，美國(guó)聯(lián)邦政府大約8%的收支逆差都難以降低,，甚至有擴(kuò)大的跡象。聯(lián)邦政府收支和國(guó)家經(jīng)常項(xiàng)目維持內(nèi)外雙逆差,，國(guó)內(nèi)外舉債來維持?jǐn)U張的政府功能,，以較低的稅負(fù)來討好選民，恐將是美國(guó)短期內(nèi)難以逆轉(zhuǎn)的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)面貌,。