編者按：據(jù)《臨河縣志》記載：“中國(guó)之富源在西北,，西北之富源在河套,，河套之上游在臨河。其勢(shì)山河礪帶,，其地渠道縱橫,，其田土沃泉甘，宜墾宜牧宜農(nóng)林,。孕于山,，金可冶；釣于水,，鮮可茹,。北通庫(kù)蒙，西控甘新,，商路交匯,，梯航云集。誠(chéng)實(shí)業(yè)之奧區(qū),，兵防之要塞,，亦即政治家所謂肇造新邑式廓爾宇者矣�,！眾W區(qū),，即腹地或深?yuàn)W之處，臨河之謂奧區(qū)小而言對(duì)于河套,，大而言之相對(duì)于塞外,。
臨河，因臨近黃河而得名,，地處河套平原中土地最為肥沃的后套,。看臨河地圖,，從黃河北岸,，至陰山腳下，南北較長(zhǎng),，東西較窄,，宛似鋪開(kāi)一片桑葉,；從飛機(jī)上高空伏瞰，那交錯(cuò)分布的渠道,，恰似這桑葉的葉脈,，其間鋪展著農(nóng)田，點(diǎn)綴著村莊,、湖泊(海子),、林帶、果園,、沙丘……這片土地真是美極了,。
回到地上，再詳細(xì)地解讀臨河,、感受臨河,，更會(huì)驚嘆這片土地底蘊(yùn)深厚的獨(dú)特河套文化。作為巴彥淖爾市市府所在地,，臨河可稱(chēng)得上“河套中的河套”：從古老游牧民族“逐水草而居”到趙武靈王設(shè)要塞于此,；延綿數(shù)百年的走西口讓“強(qiáng)家油坊”發(fā)展成塞外新城,；以人力勝天而開(kāi)掘的“二黃河”在這里靜靜流淌……
細(xì)讀歷史,，臨河人開(kāi)放進(jìn)取、包容而堅(jiān)韌的性格躍然而出,。戰(zhàn)國(guó)時(shí)代,，趙武靈王君臨河套，“至高闕為塞”,，設(shè)九原郡,。臨河屬九原郡西部地。陰山一帶最古老的軍事要塞——高闕塞,，在臨河縣初建時(shí)的轄區(qū)內(nèi),。
秦始皇統(tǒng)一六國(guó)后，派大將蒙恬領(lǐng)三十萬(wàn)大軍“北擊胡,，略取河南地”,。“自榆中并代以東,，屬之陰山,，以為四十四縣，城河上為塞”,。引文中四十四縣城名籍無(wú)可考,，《中國(guó)歷史地圖冊(cè)》上標(biāo)有古臨河縣址，當(dāng)為臨河現(xiàn)于史籍之始,。
北魏酈道元水經(jīng)注中說(shuō)：河水自窳渾來(lái)為北河,，東經(jīng)高闕南,，又東經(jīng)臨河縣故城北；又南河自臨戎來(lái),，東經(jīng)臨河縣南,。
臨河縣自西漢元朔二年設(shè)，至東漢廢,。在明末清初以前,，臨河地區(qū)人跡稀少，到處是“天蒼蒼,，野茫�,！钡幕脑跋蟆：髞�(lái)內(nèi)地連年災(zāi)荒,，加上官逼民反,，迫使山西,、陜西,、山東,、河北,、河南的“口里人”不斷流落到臨河,，在這里開(kāi)墾土地從事農(nóng)耕,，使臨河地區(qū)逐漸變成農(nóng)業(yè)區(qū),。
明末以前,，這里還是一片近乎蠻荒的土地,。逃荒者在荒野上走著,，覺(jué)得肚子餓了，看見(jiàn)草木掩映中一戶(hù)人家,，就走進(jìn)去,，主人便問(wèn)：“吃飯不？”逃荒者拿銅瓢在水甕里舀水,，咕嘟咕嘟喝了,，喘口氣說(shuō)：“吃！”要遇主家正吃飯,，就會(huì)立馬盛上冒尖的一大碗糜米稠粥,，放在炕邊，說(shuō)聲：“周(端)起來(lái)吃吧,！”如果渴了走進(jìn)瓜地,，種瓜人不用問(wèn)就摘個(gè)大西瓜，掄開(kāi)手掌“啪”一聲一拍兩半,，說(shuō)：“吃吧,！”所以清朝末年到民國(guó)初年，很多“走西口”的外鄉(xiāng)人，一到后套就被“套”住了,，那不僅因?yàn)檫@里肥沃的土地,，也是為這醇厚的民風(fēng)。又說(shuō)后套是養(yǎng)窮人的地方,，窮苦人來(lái)到這里都不難活命,。
臨河的居民極少“土著”，早年沿黃河和靠近陰山地帶,，多住著自漢代即來(lái)此游牧的蒙古族后裔,，此外多屬“移民”。早些年人們來(lái)此落腳,，選個(gè)地勢(shì)較高的地方搭個(gè)“茅”,，這地方被稱(chēng)為圪旦，住了張家叫張家圪旦,，住了王家叫王家圪旦,，后來(lái)有個(gè)較大村子住了來(lái)自中國(guó)十一個(gè)省的人，就叫十一省圪旦,。如果哪家住的地方較低,，就叫“圪巴”或“圪卜”。
臨河區(qū)委黨史辦李炯告訴記者,，“走西口”從明朝末年開(kāi)始,，斷斷續(xù)續(xù)持續(xù)了數(shù)百年，臨河的商業(yè)也從最早的物物交換,，到晉商引入銀票而達(dá)到市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)雛形,。數(shù)百年的時(shí)間里,，河套文化也完成了游牧與農(nóng)耕的融合,。
說(shuō)到河套文化，就不能不說(shuō)說(shuō)臨河光榮的革命斗爭(zhēng)歷史,。自二十世紀(jì)二十年代后期,，隨著越來(lái)越多的移民來(lái)這里開(kāi)荒種地，閻錫山也派兵來(lái)屯墾,，中國(guó)共產(chǎn)黨人就開(kāi)始在這里撒播革命火種,。1927年7月，正當(dāng)中國(guó)革命處于低潮,、白色恐怖籠罩時(shí),，從歸綏(呼和浩特)讀書(shū)回來(lái)的中共黨員劉進(jìn)仁，受組織委派,，在臨河建立了第一個(gè)中共黨支部,；1932年初春，地下黨員王森來(lái)到臨河,，在山東壽光人房魯泉(后更名趙子明)開(kāi)的魯大藥房里落腳,，以“種花先生”身份作掩護(hù),，走村串戶(hù)，發(fā)展地下黨員,，組織‘窮人會(huì)’,，發(fā)動(dòng)群眾向封建勢(shì)力作斗爭(zhēng)，并深入到屯墾軍中策動(dòng)武裝暴動(dòng)……
1933年8月,，在臨河城北的楊六十五圪旦,，建立了首屆中共臨河縣委。以后直到河套和平解放,，這里一直沒(méi)有停止過(guò)黨的地下活動(dòng),。多少仁人志士在這片土地上為革命捐軀：李春秀、霍世奎,、杜三柱,、班三、呂六,、陳四,、高大羽、劉紅生,、郭北宸……至今臨河土地上仍深深鐫刻著這些革命烈士的英名,，傳頌著他們?yōu)楦锩⒂芦I(xiàn)身的故事。
50多年前的河套大地,，灌溉土地面積只有300多萬(wàn)畝,。那時(shí)，由于河套地區(qū)的所有渠道都是直接從黃河上開(kāi)口,，靠自流引水來(lái)澆灌土地,，沒(méi)有調(diào)水閘門(mén)等水工設(shè)施，不能控制水量,，所以,，各渠道的引水常常受黃河水流大小變動(dòng)的影響，黃河來(lái)水量少時(shí),，許多渠道難以進(jìn)水,，常常造成旱災(zāi)；黃河來(lái)水量大時(shí),，洪水又常常會(huì)漫過(guò)渠道淹沒(méi)良田而形成洪澇災(zāi)害,。此外，由于黃河行河主流常常遷徙不定,，各渠道引水口常因此而淤積報(bào)廢,。
為了徹底變水患為水利，1958年11月15日，由兩萬(wàn)多人組成的勞動(dòng)大軍浩浩蕩蕩地開(kāi)到了總干渠工地現(xiàn)場(chǎng),，開(kāi)始了總干渠土方工程的施工,。那時(shí)的人們，憑著一股建設(shè)家鄉(xiāng)的熱情與干勁,，在沒(méi)有任何機(jī)械作業(yè)的情況下,，靠著人挖肩挑的人工勞動(dòng)，開(kāi)挖了總長(zhǎng)230公里的總干渠,。從此,，河套灌區(qū)自流引水的歷史結(jié)束。黃河水翻著波浪,，流入被群眾稱(chēng)為“二黃河”的總干渠,，一路歡歌，流進(jìn)河套平原,，惠及世世代代的河套人民,。
這一創(chuàng)舉,，不僅使河套平原的灌溉面積由354萬(wàn)畝增加到1026萬(wàn)畝,，締造了祖國(guó)的塞北糧倉(cāng)，更是無(wú)意間開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)時(shí)代,。從那時(shí)開(kāi)始,，吃苦耐勞、不畏艱辛的“總干”精神就流淌進(jìn)了河套人的血液,，代代相傳,。
前些年一說(shuō)起臨河特產(chǎn)，人們就會(huì)說(shuō)到西瓜,，華萊士蜜瓜和大白菜,，曾幾何時(shí)，呼市,、包頭機(jī)關(guān)廠礦搞福利,，初秋要開(kāi)上大卡車(chē)去臨河拉瓜,，深秋去拉大白菜,，而今由于各地的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和物流暢達(dá)，河套的西瓜和大白菜都不再搶手,，只有蜜瓜每年仍遠(yuǎn)銷(xiāo)京津及南方各大城市,。有人說(shuō)臨河是個(gè)美食城，不光指上述的豐富物產(chǎn),，各大飯店的特色菜肴也令人兩腮生津,。如今臨河的餐飲遠(yuǎn)近聞名，越做越大，越做越火,。在呼和浩特名噪一時(shí)的“燴菜大王”就是從臨河打出去的,；正火爆京城的西貝莜面，其經(jīng)營(yíng)者賈國(guó)龍正是土生土長(zhǎng)的臨河人,。臨河是一座逐步走向繁榮的商貿(mào)城,，人們都說(shuō)那里買(mǎi)賣(mài)好做，因?yàn)椤昂筇兹硕际呛竦廊恕薄?BR> 可能很多人都不知道,，現(xiàn)在臨河縣城所在地,，最早只是一家油坊。初建于清光緒年間的“強(qiáng)家油坊”,，是河套地區(qū)最早開(kāi)辦的商號(hào)之一,，經(jīng)營(yíng)碾米、磨面,、榨油,、制粉，供應(yīng)蒙漢人民,。撰寫(xiě)于民國(guó)年間的《臨河風(fēng)物志》上說(shuō)：“臨河縣城原名強(qiáng)家油房,，十年前系一山村，住房?jī)H強(qiáng)姓一家,，素操油業(yè),，以是人呼之為強(qiáng)家油房�,！�
1923年,，馮玉祥將軍任西北邊防督辦時(shí)，“強(qiáng)家油房”設(shè)有兵站,，供應(yīng)西進(jìn)過(guò)路官兵的軍需,。“強(qiáng)家油房”成為可與陜壩,、蠻會(huì)相媲美的繁華小鎮(zhèn),，商店林立，經(jīng)營(yíng)百貨五金,、糖業(yè)煙酒,、副食糕點(diǎn)、中西藥品,、書(shū)籍文具,、理發(fā)照相、縫紉鐘表,、飯店茶館等,。米面加工成為最當(dāng)緊的大事,，于是碾磨房成為當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)上的一道景觀。民十四年,，臨河設(shè)治局建立,，在強(qiáng)家油坊基礎(chǔ)上建立縣政府，逐漸發(fā)展為河套重鎮(zhèn),，這即為現(xiàn)臨河區(qū)前身,。
“強(qiáng)家油坊”被定為縣城后，人口漸增,，但直到20世紀(jì)30年代初,，也還只是一眼從東看到西的一條街，周?chē)行┥⒉嫉耐练�,。六十年代初,，臨河縣醫(yī)院蓋起兩層樓，被稱(chēng)為“醫(yī)院大樓”,，是臨河最早的樓房,，引得好多人前去觀看。七十年代初,，巴彥淖爾盟委和公署遷到這里,，才逐步形成了日漸繁華的勝利路和新華街。
而現(xiàn)在的臨河,，去年實(shí)現(xiàn)地區(qū)生產(chǎn)總值209億元,，城區(qū)人口達(dá)26萬(wàn)人，公園,、廣場(chǎng)整潔漂亮,，小區(qū)、商業(yè)中心規(guī)整繁華,，就是農(nóng)村也早已不再是“坷垃壘墻土坯房”,，而是家家“前栽柳，后栽楊,，玻璃窗子磚瓦房”了,。
