本世紀初,，因被美國媒體評為全世界污染最嚴重的城市，中國產(chǎn)煤大省山西省的臨汾市一度聞名世界,。
多年過去了,，臨汾市自然環(huán)境大大好轉(zhuǎn)，尤其是空氣越來越潔凈,。2010年,，臨汾市區(qū)二級以上天數(shù)達到338天，其中一級天數(shù)達到99天,。而2000年,，臨汾二級天只有14天，這意味著當時臨汾人一年中只有14天才能見到藍天白云,。
臨汾人至今仍習慣用“天灰,、地黑”來形容污染最為嚴重的時期,�,！澳菚r，臨汾市區(qū)很少見到有人穿淺色衣服,，白色襯衫穿半天領(lǐng)子就變黑,，”今年79歲的老人彎云龍說，“人們外出戴上白色口罩,，回家后口罩上會出現(xiàn)兩個黑點,，那是鼻孔呼吸時被口罩擋下來的污染物�,！�
目前,，在中國113個國家環(huán)保重點城市排名中，臨汾位居第29位,，而2003年至2005年,，這個城市連續(xù)三年排名倒數(shù)第一。
臨汾近些年發(fā)生的這一巨變卻還沒有被外界關(guān)注,。2010年,，美國《赫芬頓郵報》仍然將臨汾列為世界9大污染最嚴重地區(qū)之首，這一則引用數(shù)據(jù)嚴重滯后的消息被中國國內(nèi)媒體大量轉(zhuǎn)載,。
這顯示出臨汾污染嚴重的形象深入人心,，同時表明國內(nèi)外對臨汾誤解甚深。
事實上,，連續(xù)三年全國倒數(shù)第一后,，遭到國家環(huán)保總局的嚴厲警告,，被外國媒體評為世界污染最嚴重城市,，這一系列事件在臨汾市政府官員和普通民眾中引起強烈震動,，并觸發(fā)了當?shù)卣卫砦廴镜臎Q心。從2006年開始,，臨汾市開始大刀闊斧地進行污染治理,。
采取的主要措施是大規(guī)模關(guān)閉污染嚴重的企業(yè)、關(guān)停取締落后工藝和設(shè)施,。2006年11月3日,，臨汾市襄汾縣共有8家鐵廠11個小煉鐵爐被關(guān)閉或拆除。這一天導(dǎo)致襄汾縣每年至少損失2億元的財政收入,。
臨汾市區(qū)汾河西岸工業(yè)區(qū),，由于鋼鐵廠、焦化廠密布,，是導(dǎo)致臨汾污染嚴重的罪魁禍首,。從2006年底開始，臨汾市實施徹底拆除,。一家投資上億元的企業(yè)由于環(huán)保不達標被依法拆除后,，企業(yè)老板在現(xiàn)場痛哭，一張照片記錄了下了這一瞬間,，取的標題是：“一人哭,，萬家笑”。
從2006年至2010年,，臨汾市累計取締各類污染企業(yè)1056個,，這都顯示出臨汾市為治理污染而“壯士斷腕”的決心。
在關(guān)停取締重污染企業(yè),，否決高能耗,、高污染企業(yè)上馬的同時，臨汾市還采取調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu),，鼓勵投資進入低碳,、環(huán)保的產(chǎn)業(yè)，進行大規(guī)模植樹造林等方式凈化空氣,。
5年來治理卓有成效,。如今，藍天白云取代了蔽日陰霾,，大街小巷隨處可見穿淺色衣服的行人,，空氣中鮮有嗆人的煤煙味。臨汾市委書記謝海說：“國家環(huán)保部發(fā)布的二級天數(shù),、空氣綜合污染指數(shù)等一系列數(shù)據(jù)表明,，臨汾已經(jīng)摘掉了‘污染黑帽’，人民重新呼吸上了新鮮空氣,�,！�
盡管如此,，以煤炭、焦炭,、鋼鐵為主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)的臨汾今后仍然面臨著巨大的環(huán)保壓力,。對此謝海表示，臨汾必須走綠色發(fā)展之路,，絕不要污染的財政收入,，“盡管任重道遠，但我們有能力,、有信心讓臨汾天更藍,、水更清、空氣更潔凈”,。
擁有430余萬人口的臨汾市瀕臨黃河,，古稱平陽，是華夏文明的發(fā)源地之一,。5000年前,，堯建都于此，堯訪賢讓位于舜的傳說就發(fā)生于此,。歷史上臨汾風景秀麗,，素稱“膏腴之地”。上世紀80年代,，臨汾市植樹種花，春夏秋三季滿城花果飄香,，被譽為“花果城”,。然而，上世紀八九十年開始的煤炭資源過度開采,，以及煤焦鐵產(chǎn)業(yè)的無序發(fā)展,，給當?shù)卦斐闪溯^大破壞。